Quando os cientistas se depararam com o primeiro pandoravírus, logo perceberam que se tratava de algo novo e logo as pesquisas tiveram início. Esses pandoravírus podem ser dez vezes maiores que os já conhecidos vírus, mas ainda há muito o que se descobrir sobre eles.
Outra diferença é que eles têm mais genes, por exemplo, o influenza A é um vírus com oito genes, enquanto o pandoravírus pode chegar a 2,5 mil genes. Os cientistas passam noites acordados pesquisando e já descobriram que esses vírus gigantes podem até se comportar como vírus canibais, destruindo outros vírus.
Na França, o Instituto de Infecções do Hospital Universitário Mediterrâneo, deu início a um debate com especialistas para tentar definir se os pandoravírus realmente se tratam de vírus, ou se fazem parte de um grupo biológico novo e que ainda não tem uma categoria.
Esses vírus gigantes foram descobertos em 2003 e desde então veem sendo estudados. Esses vírus gigantes podem ser vistos à luz de um microscópio comum, enquanto os vírus comuns só podem ser observados através de um microscópio eletrônico.
O nome ‘pandoravírus’ é por causa da ‘caixa de pandora’, uma lenda que fala sobre uma misteriosa caixa. Esses vírus gigantes ainda trazem muitos mistérios e por isso é visto como os cientistas como uma ‘caixa de surpresa’.
Os cientistas continuam estudando os pandoravírus e isto revelará futuramente se eles são realmente perigosos e como poderiam ser combatidos, mas por enquanto há muitas perguntas a serem esclarecidas e isto demandará tempo.
