A morte do ala Brandon Clarke, do Memphis Grizzlies, aos 29 anos, causou grande repercussão no universo do basquete nesta terça-feira (12). O jogador foi encontrado sem vida após uma chamada de emergência médica.
Equipes de resgate chegaram ao local, mas o óbito acabou sendo confirmado pouco depois. Até o momento, as autoridades não divulgaram oficialmente a causa da morte. O Memphis Grizzlies publicou uma nota lamentando profundamente a perda do atleta e destacando a importância dele dentro e fora das quadras.
O clube afirmou que Brandon era admirado pelos companheiros e mantinha uma forte ligação com a comunidade de Memphis, onde construiu praticamente toda a sua trajetória profissional na NBA.
Natural de Vancouver, no Canadá, Brandon Clarke ganhou destaque no basquete universitário defendendo Gonzaga antes de entrar na NBA em 2019. Escolhido inicialmente pelo Oklahoma City Thunder na 21ª posição do Draft, ele acabou negociado rapidamente para o Memphis Grizzlies, equipe pela qual atuou durante toda a carreira na principal liga de basquete do mundo.
Ainda na temporada de estreia, o ala chamou atenção pelo desempenho e conquistou espaço entre os jovens talentos da competição. Ao longo de sete temporadas, participou de mais de 300 partidas e registrou médias superiores a dez pontos por jogo, além de se destacar pela energia defensiva e intensidade nas quadras.
Nos últimos anos, porém, Brandon enfrentava dificuldades físicas em razão de lesões que afetaram sua sequência na equipe. Problemas no joelho, no tendão de Aquiles e recentemente na panturrilha limitaram seu rendimento e reduziram o tempo em quadra.
Veículos da imprensa norte-americana informaram que instrumentos relacionados ao consumo de drogas foram encontrados na residência do jogador. Por isso, investigadores analisam a possibilidade de overdose, hipótese que ainda depende da conclusão da autópsia e de exames complementares.
Semanas antes da morte, Brandon Clarke também havia sido preso no estado do Arkansas por acusações envolvendo posse de substância controlada e infrações de trânsito. O caso seguia em andamento.
A notícia da morte do jogador gerou comoção entre atletas, torcedores e membros da NBA, que passaram a prestar homenagens nas redes sociais e recordar momentos marcantes da carreira do ala canadense.
